Cada uno de nosotros ha experimentado un fracaso como padres. Si eres padre, puedes señalar esos momentos en que te equivocaste. (¡Tal vez tan recientemente como esta mañana!) Si no eres  padre o madre, hay ocasiones en que tus propios padres tomaron malas decisiones o actuaron de una manera que era una locura. (Mis hijos adolescentes lo señalan todo el tiempo.) Bueno, tuve uno de esos momentos recientemente.

Hace varias semanas, mi familia y yo fuimos a la playa. Hicimos actividades regulares en la playa. Traté (y fallé) de surfear, y mi hijo fue a hacer surf también. Estábamos en una playa que tenía olas notoriamente grandes y una marea ocasional. Si no eres una persona de playa, se produce una marea alta cuando el agua se acumula y forma casi un río que fluye lejos de la playa. Si uno queda atrapado en la marea alta, podría ser barrido un cuarto de milla o más. Pero le pregunté a un local cuándo era el mejor y más seguro momento para ir, y confiaba en su recomendación. Así que salimos al mediodía, durante la marea baja, disfrutando nuestro día sin la más mínima noción de lo que estaba por venir.

Sobrevivir a las aguas mortales

Mi hijo, Jayce, es un buen nadador, es bueno para el surf y las olas eran de 2 pies o menos, así que no estaba preocupado por él. Pero en un momento, vi una ola atípica romper sobre él y arrancar su tabla de surf. Comenzó a pisar el agua. No hay problema, pensé, y comencé a remar hacia él. Mientras miraba hacia el mar, noté varias olas más grandes de lo normal que se acercaban. Cuando llegué a Jayce, pude ver que estaba bastante conmocionado y cansado de pisar el agua. Quité la correa de mi tabla, la até a su pie y esperamos a que pasara esta serie de olas. Desafortunadamente, esta fue una serie especialmente larga y un conjunto de olas excepcionalmente grande. Cuando volví a mirar hacia la playa para ver hasta dónde teníamos que remar, horrorizado, noté que estábamos en el centro de una marea alta.

No te aburriré con los detalles. Pero basta con decir que las cosas se pusieron realmente aterradoras, muy rápidamente. Después de que varias olas nos golpearon, pude ver el terror en los ojos de Jayce. Le aseguré firmemente: «Vamos a estar bien. Pero necesito que me mires a los ojos, y necesito que te relajes y respires lentamente». Lo hicimos varias veces, y después de soportar algunas olas más, finalmente llegamos a la costa, justo cuando la guardia costera, los socorristas, la policía y muchos bañistas asaltaban la costa y la playa para salvar a las dos víctimas en la marea alta.

A pesar de que hice un movimiento de cabeza hueca llevando a mi hijo a aguas peligrosas, incluso mortales, algo acerca de mirarnos a los ojos nos ayudó a superarlo.

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